„Gegen Ein Uhr nachts weckte mich die Stimme meines Schutzengels: – Steh auf, zieh deine Soutane an und geh auf die Straße! – Herr Gott – antwortete ich – ich bin krank, mir fehlt die Kraft. Der Arzt empfiehlt mir mehr Schlaf. Bilde ich mir das nur ein, oder sprichst du wirklich zu mir?
Steh sofort auf, zieh deine Soutane an und geh auf die Straße! Es ist die Grunwaldzka-Straße in Poznań. Plötzlich kommt ein Mann mittleren Alters um die Ecke. Er bleibt wie angewurzelt stehen. – Ein Priester? Bitte, ich muss sofort beichten! – Warum jetzt? – Vor Jahren hatte ich einen Streit mit meinem Pfarrer. Und da habe ich beschlossen: Ich gehe nie wieder in meinem Leben zur Beichte. Ich kam vor einer Stunde in Poznań an. Ich bin vom Bahnhof zu Fuß gegangen und habe mich verlaufen. Plötzlich wurde mir bewusst, dass ich schon lange nicht mehr zur Beichte gegangen war. Aber ich rechtfertigte mich vor mir selbst, dass es richtig war, dass ich nicht zur Beichte gehen würde… es sei denn, ich würde in diesem Moment einen Priester treffen. Das sagte ich mir, denn ich wusste, dass ich keinen Priester treffen würde. Und jetzt ist er da, der Priester. Ich bitte um die Beichte.“
Diese Geschichte hörte ich persönlich von Pfarrer Aleksander Woźny. Das Ereignis fand Mitte der 1970er Jahre statt. Im Leben dieses außergewöhnlichen Priesters gab es viele solcher „gewöhnlichen“ Wunder der Gnade.
Der Weg zum Priestertum
Pater Woźny wurde 1910 in Uzarzew bei Poznań als achtes Kind geboren. Nach dem Abitur im Jahr 1928 trat er in das Priesterseminar ein. Eine große Gnade auf seinem Weg zum Priestertum waren heilige und fromme Priester – seine Tutoren. Sein geistlicher Führer war Pfarrer Aleksander Żychliński, Professor für Dogmatik. Sein geistlicher Vater und Rektor in den ersten Jahren der seminarischen Ausbildung war der zukünftige Bischof, der selige Pfarrer Michał Kozal. In den letzten drei Jahren des Seminars war Pfarrer Kazimierz Rolewski, der Rektor des Seminaristen Woźny. Diakon Woźny wurde von Kardinal August Hlond, Primas von Polen, zum Priester geweiht und in verschiedene pastorale Ämter eingewiesen. Von solchen Persönlichkeiten inspiriert, schrieb der Seminarist Woźny in sein Tagebuch: „Mein Herr und Erlöser, Jesus Christus! Ich gelobe dir Liebe bis zum Ende meines Lebens. Nichts außer dir, unter dir und über dir soll in meinem Herzen Platz finden. Alles, mein Jesus, möchte ich für dich bewahren. […] Ich möchte dir bis in die Ewigkeit treu bleiben“ (11. Juni 1932). Heilige zeugen Heilige…
Priesteramt
Nach seiner Priesterweihe, die er am 10. Juni 1933 empfing, arbeitete Pfarrer Aleksander als Vikar in der Pfarrei St. Stanislaus Kostka in Posen, in der Kathedrale und dann in der Pfarrei „Unsere Liebe Frau vom Trost“ in Borek. Dort wurde er vom Zweiten Weltkrieg überrascht. 1940 wurde er zusammen mit Hunderten anderer Priester von der deutschen Gestapo verhaftet und im Konzentrationslager Buchenwald und später nach Dachau gebracht. Hitler und seine Gefolgsleute hassten die katholische Kirche und bestimmten daher zuerst die Juden und den katholischen Klerus zur totalen Vernichtung. Der Aufenthalt in den Konzentrationslagern war eine Erfahrung unvorstellbaren Leidens. Pater Woźny gelang es, diese alptraumhafte Lagerzeit zu überleben. Nach der Befreiung aus dem Lager und seiner Rückkehr nach Poznan – im August 1945 – wurde Woźny zum Pfarrer der Pfarrei St. Jan Kante in Poznan ernannt. Dieses Amt übte er bis zu seinem Tod 38 Jahre lang aus. Sein eifriger pastoraler Dienst wurde durch eine weitere schmerzhafte Erfahrung unterbrochen, als er 1950 von den kommunistischen Behörden für viele Monate inhaftiert wurde, weil er entgegen dem Verbot der Behörden den Gläubigen den Inhalt des Hirtenbriefes der Bischöfe über die illegale Auflösung der Caritas der katholischen Kirche weitergegeben hatte. Als Seelsorger zeichnete sich Pater Woźny durch sein außerordentliches Engagement aus. Er war immer offen für die Eingebungen des Heiligen Geistes.
38 Jahre pastoraler Dienst
Was verbirgt sich hinter diesen Worten? Heilige Messen – es gab eine Zeit, in der sonntags in der Kirche St. Jan Kante 10 Messen gefeiert wurden. Predigten, Katechesen, Exerzitien. Taufen, Hochzeiten, Beerdigungen. Pfarramt, Sternsingeraktion. Besuche bei den Kranken. Gespräche mit den Bedürftigen, Leitung der Arbeit der Vikare. Genehmigungen einholen und eine neue Kirche bauen in den harten kommunistischen Zeiten. Aber vor allem: Beichtstuhl, Beichtstuhl, Beichtstuhl….
Priesterliches Leben, demütiger Dienst an Christus und den Menschen. Ständig Gutes tun. Nur Gott weiß, wie viele Menschen sich dank des Dienstes von Pater Aleksander Woźny bekehrt haben und noch bekehren werden, wie viele er in den Himmel geführt hat und noch führen wird.
Der Beichtstuhl
Vor dem Beichtstuhl von Pater Woźny bildeten sich lange Schlangen, um das Bußsakrament zu empfangen. Um die Gabe der göttlichen Barmherzigkeit zu empfangen, kamen nicht nur die Gemeindemitglieder, sondern auch Beichtende aus ganz Polen. Oft warteten sie lange auf ihre Beichte. Pfarrer Aleksander Woźny hatte die Gabe, in den Seelen der Menschen zu lesen und sie zu führen. Fast jeden Tag hörte er viele Stunden die Beichte. Einige wunderten sich, dass der Priester nach dem Bekenntnis der Sünden manchmal eine Weile schwieg. Sie wussten nicht, dass er in dieser Zeit für sie betete und Jesus fragte: „Was soll ich diesem Menschen sagen?“ Die Ermahnung war meist kurz, aber prägnant und lebensverändernd. Ein solcher Dienst konnte dem Bösen nicht gefallen, daher wurde Pfarrer Woźny vom Satan gehasst und angegriffen.
Eine Geschichte, erzählt von Pfarrer Marian Piątkowski, einem Freund von Pfarrer Aleksander Woźny: „Beichtstuhl in der Kirche St. Jan Kanty in Posen: – Heute werde nicht ich dir die Beichte abnehmen. – Warum, Vater? – Du musst zum Bahnhof fahren. Gehe zu den Bahnsteigen. Suche nach einem Priester. Den ersten, den du triffst, bitte um die Beichte. Bitte ihn solange, bis er deine Bitte erfüllt. Jetzt geh.
Die Frau geht zum Hauptbahnhof in Poznan, wo sie einen Priester trifft und ihn anspricht: – Bitte, Herr Pfarrer, ich bitte um die Beichte! – Was, auf dem Bahnhof? Sie sollten in die Kirche gehen und dort beichten, und mich in Ruhe lassen. – Die Frau gibt nicht auf – sie folgt dem Priester, steigt hinter ihm in die Straßenbahn in Richtung Stadtzentrum: – Ich bitte Sie sehr um die Beichte! – Ich habe es Ihnen gesagt. Lassen Sie mich in Ruhe. Ich habe einen Termin beim Bischof. Ich darf nicht zu spät kommen. – Die anderen Fahrgäste stimmen ein: – Lassen Sie den Priester in Ruhe! Was denken Sie sich eigentlich? – Die Frau weint. Und wieder die Bitte: – Ich bitte sehr um die Beichte! Ich muss gerade bei Ihnen beichten. – Ich sehe schon, dass ich Sie nicht loswerde. Gut, die Kirche in der Fredry-Straße wird bald hier sein. Ich werde dir die Beichte abnehmen. – Der Beichtstuhl in der Kirche des Allerheiligsten Erlösers in Poznan: – Warum sind Sie so aufdringlich! – Ich kenne Sie nicht, aber ich habe diesen Befehl von meinem Beichtvater! Ich sollte den ersten Priester, den ich treffe, um die Beichte bitten. – Was für ein Beichtvater? – Pfarrer Aleksander Woźny. Mein Pfarrer. – Der fremde Priester weint und sagt: – Liebe Schwester in Christus, ich war auf dem Weg zur Kurie, um dem Bischof zu sagen, dass ich das Priestertum niederlege. Jetzt weiß ich, dass ich umkehren und ein neues Leben beginnen muss. Bitte danken Sie Pfarrer Woźny.“ Wusste Pfarrer Woźny, welchen Priester seine Beichtende am Bahnhof treffen würde? Wir wissen es nicht. Wir wissen, dass er sehr viel für die Priester, für die Bischöfe und die nachfolgenden Päpste gebetet hat. Er liebte sie von ganzem Herzen. Für viele Priester war er Beichtvater und geistlicher Vater. Diejenigen von ihnen, die als Seminaristen seine Exerzitien hörten, erinnern sich noch heute an sie als sehr wichtig für ihre priesterliche Ausbildung.
Sorge um Ehe und Familie
Der Priester holte eine Frau beim Verlassen der Kirche ein und drückte ihr unauffällig einen Geldschein in die Hand. – Mehr habe ich heute nicht, aber bitte nehmen Sie dies an. – Das sagte Pater Aleksander Woźny zu der Mutter einer Großfamilie, die eben noch heimlich im Gebet Gott um das Geld für den Unterhalt ihrer Familie angefleht hatte.
Er half Familien in materieller Not, aber vor allem ging es ihm um das geistige Wohl von Ehe und Familie.
Dies war schon immer seine pastorale Leidenschaft: Ehe und Familie. Er war einer der Ersten in Polen, der in den 1940er und 1950er Jahren Kurse zur Ehevorbereitung (damals unbekannt und nicht praktiziert) und Eheberatungsstellen organisierte. Pater Woźny war bereits dem damals jungen Bischof Karol Wojtyła – dem heiligen Johannes Paul II – bekannt und wurde von ihm geschätzt. Dr. Wanda Półtawska erinnerte sich, dass sich der zukünftige Papst über die pastorale Arbeit für Ehe und Familie freute, die von Pfarrer Woźny in Posen unternommen wurde, ähnlich der Aktivitäten in Krakau. Dr. Wanda Półtawska kam oft nach Poznań, um sich im Namen von Bischof Karol Wojtyła über Erfahrungen auszutauschen, die in der pastoralen Arbeit für Ehe und Familie gemacht wurden.
Pater Aleksander Woźny war dem Evangelium immer treu. Er nannte das Böse unmissverständlich das Böse. Sein geistlicher Schmerz und seine pastorale Sorge galten den nicht sakramentalen Verbindungen. Er sagte den Menschen, die in solchen Verbindungen lebten, die Wahrheit. Er warnte vor den Konsequenzen des Lebens in schwerer Sünde. In seinem kurzen Brief an die Gemeindemitglieder – seinem geistlichen Testament – schrieb er: „Ich bitte euch, ernst zu nehmen, was ich euch als göttliche Lehre gepredigt habe, und die Verantwortung vor Gott, der gerecht und barmherzig ist, ernst zu nehmen, damit ihr die Barmherzigkeit Gottes nicht missbraucht. Deshalb flehe ich diejenigen an, die in Sünden verharren und Ärgernis erregen, indem sie eine Ehe vortäuschen und ohne kirchliche Trauung zusammenleben, dass sie sich rechtzeitig trennen und das Ärgernis beseitigen.“ Das siebenteilige Gebet zu St. Josef um einen guten Ehemann stammt von Pfarrer Aleksander Woźny. Manchmal zeigte er freudig auf eine Familie, die die Straße entlangging, und sagte: „Sie haben sich durch das Gebet zu St. Josef kennengelernt.“.
Zwei Geheimnisse der Heiligkeit
Pfarrer Aleksander Woźny praktizierte heroisch die Tugend der Demut und hatte eine besondere Verehrung für das Leiden Christi. Das erste Geheimnis der Heiligkeit von P. Woźny war die Demut. Er lehrte oft über Demut. Viele seiner Lehren sind veröffentlicht worden. Sie berühren auch heute noch die Herzen. Weil er um Demut betete und sie mit aller Entschlossenheit anstrebte, gewährte ihm Gott diese Gnade. Pater Woźny erlebte viele Demütigungen, und er selbst zögerte nicht, sich vor anderen zu demütigen. Die Demut ist der Schlüssel zur Schatzkammer der Gnaden Gottes. Wer demütig ist, kann unbegrenzt aus der Schatzkammer des Herzens Gottes schöpfen. Die Worte der Heiligen Schrift haben sich an ihm erfüllt: „Denn Gott tritt Stolzen entgegen, Demütigen aber schenkt er seine Gnade. Beugt euch also in Demut unter die mächtige Hand Gottes, damit er euch erhöht, wenn die Zeit gekommen ist“ (1 Petr 5,5-6).
Einmal erfuhr Pfarrer Aleksander, dass ein Gemeindemitglied aufgrund einer Krebserkrankung im Sterben lag und aufgrund eines Konflikts mit einem Priester erklärt hatte, sie würde niemals beichten. Der Pfarrer besuchte sie und erklärte, er sei nicht gekommen, um sie zu bekehren, sondern nur, um sie menschlich zu besuchen. Am Ende des Gesprächs kniete er vor der Kranken nieder und küsste ihre Hand, indem er sagte: „Ich bitte Sie sehr um Verzeihung für das Unrecht, das Ihnen mein Mitbruder angetan hat.“ Der alte Priester, Pfarrer, Prälat zögerte nicht vor einer solchen Tat der Demut. Eine Woche später, ein paar Tage vor ihrem Tod, bat diese Frau Pfarrer Woźny um die heilige Beichte. Die Demut von Pfarrer Woźny, die sich in seiner Einfachheit und Herzlichkeit zeigte, gewann viele Menschen, sowohl einfache als auch gebildete. Sie wurde zu einem „Rammbock“, der die härtesten Herzen zerschmetterte.
Das zweite Geheimnis der Heiligkeit von Pater Aleksander Woźny war seine Hingabe an die Passion Christi. Während der 38 Jahre seines pastoralen Dienstes in der Pfarrei St. Jan Kanty feierte er jeden Tag den Kreuzweg, auch an Tagen, die ihn von diesem lobenswerten Brauch zu befreien schienen, wie z.B. am ersten Weihnachtsfeiertag. Die Frucht dieser Verehrung waren zahlreiche Bekehrungen der Menschen, denen er begegnete, und die Weisheit der Lehren, die er predigte. An ihm erfüllte sich das Wort des Apostels Paulus, dass die Lehre vom Kreuz zur Quelle der Kraft und Weisheit Gottes wird (vgl. 1 Kor 1,18.24).
Mehr als 30 Texte der Kreuzwegmeditationen von Pater Aleksander Woźny sind erhalten geblieben. Sie offenbaren die Seele eines heiligen Priesters. Sie zeichnen sich durch eine glühende Liebe zu Christus und gleichzeitig durch einen Mangel an seichter Emotionalität aus. Sie erfüllen getreu, was Christus von den weinenden Frauen verlangte: „Weint nicht über mich; weint vielmehr über euch“ (Lk 23,28). Es sind Gedanken voller Realismus, Konkretheit und Lebenserfahrung.
Ehrwürdiger Diener Gottes
Pfarrer Aleksander Woźny war oft krank und litt sowohl körperlich als auch geistig. Aber er beklagte sich nie. Er nahm das Leiden an und lebte es als besonderes Geschenk von Jesus. Bei der Beerdigungsmesse für die Mutter der Familie, die vorzeitig an Krebs starb, begann er seine Predigt mit den Worten: „Wisst ihr, was eure Mutter jetzt tut? Sie dankt Gott, dass sie auf Erden so viel leiden durfte“. Solche Worte durfte nur jemand sagen, der selbst sehr viel gelitten hat.
Wie wahr sind die Worte seiner Betrachtungen an der vierten Station eines seiner Kreuzwege – der Begegnung mit der Schmerzhaften Mutter – :
„Der Gottessohn hätte Maria erst nach der Auferstehung von seinem Leiden und Sterben erfahren lassen können. Aber dann hätte sie sich ausgeschlossen fühlen können, von der Teilnahme an seinem Leben beraubt, als ob sie in der Liebe benachteiligt wäre. Ich fühle mich benachteiligt, wenn ich ein schweres Leben habe, wenn ich an Leiden teilhabe, während ich mich benachteiligt fühlen sollte, wenn ich ein leichtes Leben habe (Kreuzweg – Das Geschenk eines schwierigen Lebens)“.
Als Pater Woźny am 21. August 1983, erschöpft von seiner Arbeit und seinem priesterlichen Dienst, starb, begannen viele Gemeindemitglieder und geistliche Kinder um seine Fürsprache zu beten und erfuhren außergewöhnliche Hilfe.
Am 25. Januar 2014 leitete Erzbischof Stanislaw Gądecki, Metropolit von Poznań, mit Genehmigung des Heiligen Stuhls das Verfahren zur Seligsprechung von Pater Aleksander ein. Der Prozess verlief äußerst reibungslos. Er endete am 17. Dezember 2022. Der Heilige Vater Franziskus unterzeichnete das Dekret über die Heroizität der Tugenden des Dieners Gottes. Wir warten auf ein Wunder, auf das die Seligsprechung folgen könnte.
Liebe Leserinnen und Leser! Es lohnt sich, um die Fürsprache des Dieners Gottes Pater Aleksander Woźny zu beten. Betet um viele Dinge, aber besonders um drei Gnaden: um Demut, um Liebe zu Jesus dem Gegeißelten und um einen festen, guten Beichtvater.
Merkt euch:
– Es empfiehlt sich, um Demut zu beten. Gott gibt den Demütigen immer Gnade.
– Es empfiehlt sich, den Kreuzweg zu beten. Im Kreuz unseres Herrn liegt Weisheit und Kraft.
– Es empfiehlt sich, regelmäßig zu beichten und einen festen Beichtvater zu haben.
All dies sind große Gnaden, die wir vielleicht gerade jetzt am meisten brauchen. Betet um sie auf die Fürsprache des Dieners Gottes, des demütigen Priesters Pater Aleksander Woźny. Du wirst erhört werden.
Gebet um die Seligsprechung des Dieners Gottes Pater Aleksander Woźny
Gott, Vater aller Menschen, Du hast uns Deinen Sohn zur rechten Zeit gesandt, und durch die Kraft des Heiligen Geistes sammelst Du Deine verstreuten Kinder zu einer Einheit; Du rufst die Völker und Nationen zu allen Zeiten dazu auf, geläutert durch das Blut des Lammes aus der großen Bedrängnis zu Deiner Herrlichkeit zu gelangen. Wir danken Dir, dass Du der Kirche einen eifrigen Priester, Pater Alexander Woźny, geschenkt hast, der durch seine Spiritualität der Kindschaft Gottes die Gläubigen auf den Weg der Heiligkeit geführt hat.
Durch seine Nachfolge Christi, seine Hingabe an die Gottesmutter, sein Gebet und seine Askese zeigte er ein lebendiges Bild des barmherzigen Vaters, der sich über jeden Menschen als sein geliebtes Kind beugt. Gewähre uns auf seine Fürsprache nach deinem Willen die Gnade, die wir erhoffen und erbitten, dass dein Diener, Priester Aleksander Woźny, zu den Seligen der heiligen Kirche gezählt werden möge. Durch Christus, unseren Herrn. Amen.