Sie selbst sagte: „Der böse Geist wollte mich viele Male töten, aber es ist ihm nicht gelungen.“ Der heilige Johannes Paul II. beruhigte sie: „Er will dich töten, aber er kann es nicht. Du bist in Gottes Händen, von ihm auserwählt“. Sie starb eines natürlichen Todes in ihrem eigenen Haus, umgeben von der Liebe ihrer Familie und den Gebeten vieler Menschen, im Alter von fast 102 Jahren.
Gerettet trotz der Angriffe des Bösen
Wie oft kann man aus einem Meter Entfernung auf einen Menschen schießen und ihn nicht töten? Das ist natürlich nur ein Vergleich. Der böse Geist wollte sie – nach ihren eigenen Worten – viele Male töten. Diese Pläne sind ihm nicht gelungen.
Zunächst sollte Półtawska nach ihrer Verhaftung während des Krieges in der berüchtigten „Burg“ der Gestapo in Lublin sterben. Später kämpfte sie im deutschen Konzentrationslager Ravensbrück mehrmals mit dem Tod. Es war die Hölle auf Erden. An der jungen Wanda führten SS-Männer, kriminelle Ärzte, pseudomedizinische Experimente durch. Wie durch ein Wunder überlebte sie. In ihrem autobiografischen Buch „I boję się snów“ (Ich habe Angst vor Träumen) beschreibt sie ihre schrecklichen Lagererfahrungen. Pater Aleksander Woźny, selbst fünf Jahre lang Häftling im Konzentrationslager Dachau, schrieb der Autorin nach der Lektüre dieses Buches: „Ich danke Ihnen wärmstens für die zugesandten Lagerberichte. Seit langem kann ich solche Bücher nicht mehr lesen, aber von diesem konnte ich mich kaum losreißen. Meine Vermutung hat sich bestätigt, dass es in den Frauenlagern noch schlimmer war als in den Männerlagern.“ Johannes Paul II. gestand seinerseits: „Ich stehe in deiner Schuld und in der Schuld der anderen Opfer des Krieges. Gott hat mich vor solchem Leid bewahrt. Ich verneige mich vor denen, die damals so furchtbar gelitten haben“. Der Heilige Vater hatte eine besondere Güte und Nachsicht gegenüber kranken und leidenden Menschen, Opfern von Krieg und Verfolgung. Er hatte auch große Bewunderung für den Genius der Frau.
Dann folgten weitere Prüfungen für Wanda Półtawska. Eine tödliche Krebserkrankung im Jahr 1962 und ihre wundersame Heilung davon. Eine sehr schwere Operation an ihrer Halswirbelsäule. Ein Unfall am Bahnhof in Warschau, als sie vom Bahnsteig unter einen Waggon fiel. Ein Sturz auf einer Steintreppe in Rom, über den sie schrieb: „Jemand Unsichtbares hat mich gestoßen. Im letzten Moment, bevor ich mit dem Kopf auf der Treppe aufschlug, stützte mich jemand anderes, und ich fiel, als ob ich auf ein Kissen gefallen wäre“. Sie erlitt schwere Verbrennungen, als sie ein Feuer im „Haus des Papstes“ am Wisłok-Fluss löschte. Sie selbst sagte: „Der böse Geist wollte mich mehrmals töten, aber es ist ihm nicht gelungen“. Der heilige Johannes Paul II. beruhigte sie: „Er will dich töten, aber er kann es nicht. Du bist in Gottes Händen, von ihm auserwählt“. Sie starb eines natürlichen Todes in ihrem eigenen Haus, umgeben von der Liebe ihrer Familie und den Gebeten vieler Menschen, im Alter von fast 102 Jahren.
Gerettet, um Ärztin zu werden
Die wundersame Rettung aus dem Lager und der unerschütterliche Beschluss: „Wenn Gott mir erlaubt zu überleben, werde ich Ärztin. Ich werde das Leben anderer retten, ich werde der Würde der Kranken dienen“. 1945 schrieb sie bei der Aufnahmeprüfung in Mathematik für die medizinische Fakultät an der Jagiellonen-Universität in Krakau auf einen Zettel: „Ich war in einem Lager, ich kann keine der Aufgaben lösen. Ich möchte Ärztin werden, um dem Leben zu dienen“. Sie wurde angenommen. Sie wurde Psychiaterin. Sie wurde Ehefrau und Mutter von fünf Kindern, von denen das erste kurz nach der Geburt starb.
Als Psychiaterin war sie auf der Suche nach Priestern, die ihren Patienten als Beichtväter zur Seite stehen könnten. Zu einem Treffen kam Pater Karol Wojtyla. Sie selbst brauchte einen festen Beichtvater, aber als man ihr Pater Karol empfahl, gestand sie: „Er schüchterte mich mit seiner Heiligkeit und Spiritualität ein“. Sie überwand sich. Eine unvergessliche Beichte in der Basilika St. Marien in Krakau. Die einfachen Worte des Beichtvaters, aber mit großer Kraft gesprochen: „Jesus möchte, dass du jeden Tag zur Messe kommst und die heilige Kommunion empfängst“. Die Antwort: „Das ist unmöglich. Ich bin eine Ehefrau und Mutter von kleinen Kindern. Ich bin Psychiaterin, das ist ein sehr zeitaufwändiges Fachgebiet. Es ist unmöglich.“ Der Priester: „Aber wenn Jesus einlädt, wird er Kräfte und Zeit vermehren. Es ist sehr wichtig, komm.“ Diese schwierige Aufgabe wurde möglich. Von da an bis zu ihrem Tod besuchte sie fast jeden Tag die Messe und empfing den Leib Christi. Nicht nur sie war diesem Versprechen treu. Auch Jesus wirkte Wunder, damit es gelang!
Gerettet, um Leben und Familien zu schützen
Erzbischof Karol Wojtyla machte die Sorge um Ehe und Familie zu einer seiner wichtigsten pastoralen Aufgaben. Er bat Wanda Półtawska, eine Beratungsstelle für Ehepaare zu eröffnen. Der Krakauer Metropolit stellte dafür eines der Zimmer seiner Wohnung in der Franciszkańska-Straße zur Verfügung, das einen eigenen Eingang hatte, aber an seine Räume grenzte. Viele Menschen kamen zur Sprechstunde.
Einmal kam eine Frau in gesegnetem Zustand, die Frau eines Polizisten. Sie gestand, dass ihr Mann sie dazu dränge „den Fötus zu entfernen“, weil sie keine Unterkunft hätten. Auf die Worte von Wanda: „Töten Sie das Kind nicht“, bricht die Frau in Tränen aus. Plötzlich öffnet sich die Tür. Erzbischof Wojtyla tritt ein. Er fragt besorgt: „Warum weinen Sie?“. Und er fügt hinzu: „In zwei Tagen werden Sie eine neue Wohnung für Ihre Familie haben. Bitte töten Sie das Kind nicht!“. Der Erzbischof hatte keine Wohnung. Es waren die 1960er Jahre. Es gab keine Wohnungen. Aber ein Wunder geschah. Innerhalb von zwei Tagen wurde eine Wohnung gefunden. Der Polizist hatte später Probleme mit der Kommunistischen Partei, weil er die Hilfe der Kirche in Anspruch genommen hatte. Das Kind aber überlebte. Im Himmel werden wir erfahren, wie viele Kinder Dr. Wanda Półtawska durch ihr direktes Eingreifen, ihre materielle Hilfe und ihre Vorträge gerettet hat.
Manchmal gab sie grobe, harte Ratschläge. Eine Frau: „Ich kann nicht mit meinem Mann zusammen sein, weil er mir gesagt hat, ich sei dumm“. Półtawska: „Bitte seien Sie nicht beleidigt. Oder sind Sie wirklich dumm? Bitte denken Sie darüber nach, gehen Sie zurück zu Ihrem Mann und bessern Sie sich“.
Sie hat vielen Priestern und Seminaristen geholfen. Sie hat gefährdete Berufungen gerettet. Sie freundete sich mit vielen Nonnen an und unterstützte sie materiell. Sie organisierte finanzielle Hilfe für den Bau von Kirchen, z. B. in Zakopane.
Gerettet durch das Gebet des Heiligen Pater Pio
Brief, geschrieben am 17. November 1962 in Rom: „Hochwürdiger Vater, ich bitte Sie, für eine vierzigjährige Mutter von vier Töchtern aus Krakau in Polen zu beten (sie war während des letzten Krieges in einem Konzentrationslager in Deutschland), die derzeit schwer an Krebs erkrankt ist und in Lebensgefahr schwebt: Möge Gott durch die Fürsprache der Heiligsten Jungfrau ihr selbst und ihrer Familie sein Erbarmen erweisen.“ Unterschrift: Karol Wojtyla aus Krakau. Die Antwort von Pater Pio: „Man kann ihm nichts abschlagen“. 11 Tage später, ein weiterer Brief von einem Heiligen an einen Heiligen: „Hochwürdiger Vater, eine Frau aus Krakau, Polen, Mutter von vier Töchtern, hat am 21. November, noch vor der Operation, unerwartet ihre Gesundheit wiedererlangt. Gott sei Dank. Auch Ihnen, verehrter Vater, danke ich von ganzem Herzen im Namen der Frau, ihres Mannes und ihrer ganzen Familie. In Christus + Karol Wojtyla, Rom, 28. XI. 1962“.
Die Freundschaft mit dem heiligen Stigmatisierten blieb Wanda bis zu dessen Tod erhalten. Im Jahr 1967 ist es ihr gelungen nach San Giovanni Rotondo zu kommen. Wie sie sich erinnerte, kam Pater Pio auf sie zu, erkannte sie (er hatte sie damals zum ersten Mal mit eigenen Augen gesehen), streichelte ihren Kopf und sagte: „Es ist jetzt alles gut“. Später erlebte sie viele Male die außergewöhnliche Hilfe des heiligen Kapuziners vom Himmel aus. Eine Geschichte: Eine Frau bat Dr. Półtawska, ihre kranke Schwester zu besuchen. Als die Ärztin kam, hörte sie: „Pater Pio hat mir gesagt, dass Sie heute kommen werden“. Die kranke Frau wurde ins Krankenhaus gebracht und erholte sich.
Es ist unmöglich, alle Ereignisse zu beschreiben, die sich während Wandas geistlicher Freundschaft mit Pater Pio ereigneten. Sie sagte: „Wenn es wichtig ist, sich nicht leicht Illusionen hinzugeben und überall Wunder zu sehen, so ist es ebenso wichtig, nicht aus einer übertriebenen und missverstandenen Rationalität heraus eine der schönsten und tröstlichsten Wahrheiten des Lebens zu zerstören: dass wir in die Güte Gottes, in seine Liebe zu den Geschöpfen eingetaucht sind, die die Heiligen voll erfahren haben.“
Freundschaft mit Pater Aleksander Woźny
Pater Woźny, Pfarrer von Hl. Jan Kanty in Poznań, war einer der ersten in Polen, der in den 1950er Jahren Ehevorbereitungskurse organisierte. Pater Karol Wojtyla, akademischer Seelsorger in Krakau, initiierte ähnliche Veranstaltungen. Der künftige Papst erfuhr von der Arbeit Pater Woźnys und schickte Wanda Półtawska zu ihm. Sie selbst erzählte davon: „Vom ersten Moment unserer Begegnung an ahnte ich, dass auch er in einem Konzentrationslager inhaftiert gewesen war. Er hatte eine besondere Distanz zu den Problemen des Lebens“. Półtawska schätzte die Ratschläge und Lehren von Pater Aleksander sehr. Sie verteilte die Aufzeichnung seiner Exerzitien für Frauen, „Drogi“ (Die Wege), in Hunderten von Exemplaren an Menschen, die geistliche Hilfe benötigten. Über die Sammlung seiner Lehren „Dobre rady dla narzeczonych i małżonków“ (Gute Ratschläge für Verlobte und Eheleute) sagte sie, dass sie die Aufgaben der Ehe am genauesten und klarsten erfassen. 1969 schrieb Pfarrer Aleksander in einem handschriftlichen Brief: „Ich danke Gott dafür, dass Sie so sind, wie Sie sind. Ich bin mir übrigens sicher, dass Sie nicht so bleiben werden, denn Gott wird großzügig immer mehr verlangen. Zu Ostern wünsche ich Ihnen, dass Sie ihm nichts mehr abschlagen können“.
Einflussnahme auf den Papst
Zu diesem Thema kursieren viele Legenden. Einige leugnen diesen Einfluss, während andere ihn übertreiben und behaupten, sie habe im Vatikan „regiert“. Beide Behauptungen sind unwahr. Wanda Półtawska und ihr Ehemann Andrzej, ein Philosophieprofessor, waren Freunde des Priesters, Bischofs, Professors, Kardinals Wojtyła – Papst Johannes Paul II. Sie verbrachten ihre Ferien gemeinsam. 270 handschriftliche, persönliche Briefe von Karol Wojtyła an sie sind erhalten geblieben. Es sind keine flüchtigen Grüße, keine kurzen Sätze. Es sind oft mehrseitige Notizen, mit Gebeten, mit persönlichen geistlichen Betrachtungen. Der heilige Johannes Paul II. war offen für die Anregungen und Ratschläge vieler Menschen. Er betrachtete jeden und alles mit Glauben, er behandelte jeden Menschen als ein Geschenk Gottes. In diesem Kontext kann man von einem Einfluss Wanda Półtawskas auf den Heiligen Vater sprechen. Karol Wojtyła beriet sich mit ihr über den Text seines Buches, das noch in Krakau geschrieben wurde, mit dem Titel „Liebe und Verantwortung“, und später über seine Katechese „Mann und Frau schuf er sie“ (Teil der sogenannten „Theologie des Leibes“). Półtawska bat den Heiligen Vater, ein Dokument über den heiligen Josef zu verfassen, da es eine großes Notwendigkeit gäbe, den Männern ein Vorbild zu geben, dem sie folgen könnten. So entstand das apostolische Schreiben „Redemptoris custos“. Nach der Veröffentlichung des Erinnerungsbuches zum 50. Jahrestag seiner Priesterweihe, „Gabe und Geheimnis“, ermutigte sie den heiligen Johannes Paul II., seine Reflexionen über den bischöflichen Dienst fortzusetzen. 2004 wurde das Buch „Steht auf, lasst uns gehen!“ veröffentlicht. Im Sommer 2002 in Castel Gandolfo ermutigte sie den Papst, wieder Gedichte zu schreiben. So entstand „Römisches Triptychon“. Ebenso war es mit dem mitreißenden Apostolischen Schreiben an die Frauen „Mulieris dignitatem“ über die Würde der Frau. Wanda Półtawska widmete ihr Leben der Verbreitung der Lehre des heiligen Johannes Paul II. Sie wollte nicht über sich selbst sprechen. Sie wollte seine Lehre vermitteln. Vor dem Tod des Papstes hörte sie von ihm: „Ich werde bei dir sein, wenn du zu den Menschen sprichst. Sie werden dir die Hände entgegenstrecken und dir keine Ruhe lassen“. Das hat sich fast bis zu ihren letzten Tagen bewahrheitet.
Ein Bild aus Warschau, vor 10 Jahren. Fastenexerzitien an einem Gymnasium. Fast 150 junge Leute haben sich in einer Turnhalle versammelt. Geschrei, Lärm… Die Direktorin der Schule versucht vergeblich, die Jugendlichen zu beruhigen… Wanda Półtawska tritt ein. Die ältere Dame, von kleiner Statur, spricht mit ruhiger Stimme. Die jungen Leute hören ihr fast anderthalb Stunden lang gebannt zu, ohne sie zu unterbrechen. Am Ende gibt es einen stürmischen Applaus und die Bitte: „Mögen Sie bleiben und noch weiter sprechen“.
Die Botschaft einer Ärztin an Ärzte und Lehrer
Der heilige Johannes Paul II. träumte von einer guten Seelsorge für Ärzte und Lehrer. Er wusste, welch großen Einfluss Ärzte auf die Menschen haben. Sie können zum Guten raten, sie können zur Sünde auffordern. Sie können Leben retten oder es zerstören. Viele hören unreflektiert auf ihre Meinung. Wanda Półtawska hat die Absicht des Heiligen Vaters gut verstanden. Besonders leidenschaftlich unterrichtete sie daher diejenigen, die den gleichen Beruf ausübten wie sie. Sie sensibilisierte sie ständig dafür, ihr Gewissen so zu formen, dass sie niemals Diener des Todes werden, sondern immer dem Leben und der Menschenwürde. Daher auch ihre Initiative der „Deklaration des Glaubens“ für Ärzte, die die Treue zu einem vom Glauben erleuchteten Gewissen betont und 2014 von dreitausend Ärzten und Medizinstudenten in Jasna Góra (Tschenstochau) abgegeben wurde.
Schon in den Krakauer Zeiten von Erzbischof Karol Wojtyła organisierte Wanda Półtawska gemeinsame Exerzitien für Seminaristen und Medizinstudenten. Die Idee war, zukünftige Priester und Ärzte mit schwierigen ethischen Problemen vertraut zu machen, sie zu lehren, miteinander zu reden und nach der Wahrheit zu suchen.
Wanda war eine Verfechterin des differenzierten Unterrichts und der Erziehung – getrennte Schulen für Jungen und Mädchen. Sie selbst besuchte vor dem Zweiten Weltkrieg eine solche Schule, die von den Ursulinen-Schwestern in Lublin geleitet wurde. Immer, auch wenn sie geschwächt war, konnte man sie zu Treffen mit Lehrern überreden. Besonderen Wert legte sie auf die Erziehung von Kleinkindern durch eine gute Ausbildung der Kindergärtnerinnen.
Ein schönes Leben!
Es ist unmöglich, das Leben dieser großen Polin, dieser außergewöhnlichen Frau: Ehefrau, Mutter, Ärztin und Lehrerin, vollständig zu beschreiben. Gott schenkte ihr ein sehr langes Leben, das von vielen Kreuzen geprägt war. Wanda Półtawska erlebte eine Vielzahl unterschiedlicher Leiden an Körper und Geist, aber auch außergewöhnliche Gnaden. Sie beklagte sich beim heiligen Johannes Paul II: „Ich habe ein schwieriges Leben.“ Und er: „Möchtest du es gegen ein anderes eintauschen?“.
Am 25. Oktober 2023 ging sie zu Gott, dem Herrn, zu ihrem geliebten Ehemann, zu Johannes Paul II. und zu so vielen ihrer Freunde, denen sie half, in den Himmel zu kommen. Möge ihr schönes Leben eine Inspiration für uns sein. Es lohnt sich, „alles zu geben“. Es lohnt sich, sich nicht zu schonen. Es lohnt sich, für das Leben einzutreten, besonders für ungeborene Kinder. Es lohnt sich, die Keuschheit zu fördern und die Schönheit der Berufung zu Ehe und Familie zu zeigen. Wir haben nur ein Leben von Gott. Wie nutzen wir es?
Im Glauben an die Gemeinschaft der Heiligen können wir Gott durch die Fürsprache von Wanda Półtawska bitten. Sie half so gerne, erledigte viele schwierige Angelegenheiten. So viele Menschen verdanken ihr einen Lebenssinn, eine Bekehrung, eine erfolgreiche Ehe, die Überwindung verschiedener Krisen, materielle Hilfe. Jetzt wird sie auch uns zusammen mit dem Heiligen Johannes Paul II. helfen.